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La hinchada tiene su lugar en Futbolea.com

por David Gómez

¿Qué tienen en común un hincha de Defensor Sporting y otro de Nacional? En el caso de Jorge de la Riva y Juan Ignacio Juanena (foto) ser del palo tecnológico y tener muchas ganas de emprender. Estos treintañeros se conocían hace 15 años, y luego de haber coincidido en algunos trabajos decidieron embarcarse en su propio proyecto. Al principio la idea era otra, pero terminaron desarrollando Futbolea.com.

Se trata de una red social enfocada al fútbol, que comenzó siendo una especie de censo internacional de hinchadas, en la que están listados más de 2.500 equipos de todo el mundo. Actualmente está disponible en español e inglés, pero en los próximos días se sumarán el francés, alemán, italiano y portugués.

Actualmente cuenta con algunas funcionalidades de red social: los usuarios pueden invitar amigos, dejar mensajes a otros usuarios y subir su foto personal. La interface es muy intuitiva, y el aspecto recuerda a Facebook.

Juanena explicó a WebPC que progresivamente se irán agregando otras funcionalidades, entre las que se destacan: álbum de fotos, mensajera interna, perfiles de cada selección de fútbol, estadísticas de los campeonatos de cada país, fixture y posiciones.

Una particularidad de esta red es que cada usuario puede hacerse hincha de un equipo y declararse simpatizante de otras oncenas en el mundo. Actualmente hay registrados 10 mil usuarios en Futbolea, principalmente de Uruguay. Al cierre de esta edición Peñarol lideraba con más de 6.127 hinchas, seguido por Nacional que estaba cerca en los 5.750. El fundador del sitio dijo que esperan que para mitad de año puedan llegar al millón de usuarios.

A continuación compartimos parte de la entrevista con Juanena (del lado derecho en la foto):

¿Tuvieron un referente para implementar la idea?
No, la idea surge naturalmente intercambiando opiniones con Jorge sobre cual podría ser el trabajo ideal donde uno estuviera feliz de trabajar día a día en ello y sin duda el fútbol no podía quedar fuera. Empezamos a buscarle la vuelta y se nos ocurrió hacer una votación mundial de hinchadas pero ese producto en si no era rentable ya que no iba a tener un retorno de usuarios y por consiguiente se moría por si mismo. De ahí es que surge la idea de hacer la votación y una comunidad de fútbol donde la gente participara en forma diaria lo cual si era atractivo desde el punto publicitario para las marcas.

¿Cuál es el modelo de negocios? ¿Van a monetizar algunos servicios?
El modelo de negocios es la venta publicitaria y la creación de campañas de socios para los clubes de todas partes del mundo. Para las marcas es una red ideal para llegar a un público joven de entre 15 y 35 años de edad  pudiendo segmentar sus campañas por país. Para los clubes de fútbol es una forma de llegar a los hinchas que existen no solo en su propio país sino también a los que se encuentran en el exterior y que quizás con un mínimo aporte mensual representarían un gran ingreso que permitiría obtener un capital interesante.

Los servicios para el público van a ser siempre gratuitos, para nosotros es vital que los usuarios puedan acceder libremente y que disfruten de la comunidad sin ponerles barreras y es por ello que apuntamos a rentabilizar la red desde el punto de vista publicitario. En un futuro está pensado incluir una tienda online donde los hinchas puedan comprar mercadería de sus equipos así como descargas de imágenes y canciones por sms y de ese modo también rentabilizar la red a modo de poder ir ampliando los servicios gratuitos que se le ofrecen a los usuarios.

¿A qué mercados les interesa llegar más?
Nuestro principal mercado va a ser el mercado hispano por la facilidad de acceso a la información que tenemos pero no tenemos dudas de que se trata de un portal de interés mundial. Inicialmente se ha lanzado en 2 idiomas pero en las próximas semanas quedará disponible también en francés, italiano, portugués y alemán y dependiendo de la evolución que tenga el producto se irán agregando otros idiomas paulatinamente. En su versión beta se ha lanzado en Uruguay por ser el mercado donde tenemos mayor conocimiento y mayor facilidad de acceso a los medios y sin duda el retorno que hemos tenido de los usuarios ha sido excelente.

En sus planes, ¿está realizar algún tipo de acciones con los clubes?
Hemos tenido contacto con algunos clubes de Uruguay para ver cómo podíamos trabajar juntos y estamos evaluando opciones porque creemos que podemos trabajar en forma conjunta buscando un interés común. No solo se trata de buscar rentabilidad, sino también de crear conciencia por parte de los hinchas de que se pueden hacer amistades entre hinchas de Nacional y Peñarol, entre Cerro y Rampla y así con el resto de los clubes de mayor rivalidad.

Si bien hemos tenido que deshabilitar un par de usuarios que no entendieron cual era el objetivo del sitio, nos hemos visto gratamente sorprendidos con hinchas fanáticos de equipos rivales que han establecido una amistad virtual más allá de la pasión que sienten por su equipo.

Al ser un medio de comunicación que llega directamente a los hinchas de cada equipo estamos abiertos a trabajar con los clubes con el objetivo de ayudar a que el fútbol vuelva a ser lo que siempre fue en nuestro país donde las familias podían ir a las canchas sin importar donde o contra quien sea el partido.

Creemos que Futbolea se va a convertir en un punto de encuentro de hinchas y es un excelente lugar para generar conciencia e ir educando a los hinchas más jóvenes que en muchos casos tienen como referentes a otros hinchas más grandes que los llevan por el camino inapropiado. Además de los administradores, son los propios hinchas registrados los que imponen y exigen respeto a través de sus mensajes a quienes no lo hacen logrando cambios en forma instantánea.

Creen que el solo hecho de competir por la rivalidad de equipos será suficiente para atraer y retener los usuarios suficiente tiempo en el sitio? Si eso no basta, qué ofrecerán para hacerlo mucho más atractivo?
Te agradezco por la pregunta porque fue de las primeras preguntas que nos hicimos al desarrollar el producto. El hecho de votar por el equipo del cual uno es hincha es sin duda el principal atractivo que tiene el sitio hasta que se empieza a utilizar la red. Por si mismo el hecho de querer ganarle al tradicional rival genera una acción por partes de los usuarios que los lleva a registrarse para apoyar a su equipo. En cuanto a la retención de usuarios, sin duda alguna el votar no es suficiente y es por ello que Futbolea está pensado como una red social donde no solo se vote a un equipo sino se pueda relacionarse con otros hinchas, hacerse amigos, intercambiar opiniones de cada partido e ir conociendo gente de otros países que sienten la misma pasión que uno por la camiseta.